拜月，也叫做“圆月”。当夜幕降临，一轮皎洁的明月悄悄地升起来的时候。这时清风徐来，虫声唧唧。人们按传统的风俗习惯，在庭前、院落设立香案，摆上应时的瓜果，如西瓜、甜瓜、枣、梨、苹果、石榴、葡萄、山楂、板栗等，还摆上节日的特制食品———月饼，以及毛豆等熟食品。面对明月，全家人焚香礼拜，这就是相传已久的拜月活动。

　　中秋拜月，寄托着人们对幸福生活的追求与向往，也寄托着人们对远在他乡的亲人的祝福和思念。所以在外工作的人员，要尽可能回家参加“圆月”活动。如果路途遥远，不能回家，家里人会给留下一份“团圆饼”或月饼，作为节日的礼品送给他。

　　拜完月后，全家人围坐在一起，一边吃着瓜果、月饼，一边谈叙天伦之乐事。介绍生活知识，谈论生产经验，内容十分丰富多采。特别是从外地归来的家人，谈及外地风光、文物、传说，是多么生动而有趣的啊！小孩最爱听传奇式的故事。拜月活动一直持续到夜阑人静时分。

　　拜月后，人们有继续欣赏月亮的习惯。人常说“看花朝起早，爱月夜眠迟。”特别是八月十五的月亮，显得更圆、更明、更亮，特别有欣赏的意味。人们边赏月边听老人讲述《嫦娥奔月》、《吴刚伐桂》的神话故事。嫦娥是古代尧时，射日英雄羿的妻子，因偷吃了丈夫从西王母处讨来的不死之药，逃入月宫。吴刚是汉西河人，学仙有过，谪令伐月中桂。桂高500丈，斫之，树韧随合。

　　中秋祭月在我国是一种十分古老的习俗。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》记载："天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。"这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。

　　赏月的风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月活动约始魏晋时期，但未成习。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。待到宋时，形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日，正式定为中秋节。与唐人不同，宋人赏月更多的是感物伤怀，常以阴晴圆缺，喻人情事态，即使中秋之夜，明月的清光也掩饰不住宋人的伤感。但对宋人来说，中秋还有另外一种形态，即中秋是世俗欢愉的节日："中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓"（《东京梦华录》）。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵营业，玩月游人，达旦不绝。